Amor em ação

Nossa sociedade dá uma ênfase tremenda ao sexo. Don Juan e Casanova são enaltecidos como heróis, muito embora tenham sido ambos viciados sexuais obcecados pela próxima conquista. Hollywood é infalível em seu retrato do herói como o grande amante que tem vasto número de mulheres à sua disposição. Raramente o ator principal é um homem casado, feliz e fiel à esposa. A mensagem transmitida pela indústria cinematográfica é que é bom e aceitável ser sexualmente ativo com muitos parceiros. A apresentação do mundo de um grande amante mascara a realidade do gigolô narcisista, que muda de mulher para mulher, procurando desesperadamente preencher um vazio em sua vida.

Talvez a razão de Hollywood promover tão facilmente o adúltero é porque este tem uma idéia superficial do que seja o amor. Nos filmes, o amor é uma torrente irresistível de emoção, que toma conta da pessoa quase contra a própria vontade. Quantos filmes existem onde a mulher casada inevitavelmente se apaixona por outro homem? Ela sabe que é errado, mas simplesmente não sabe como sair dessa. É claro que o marido é sempre apresentado como um monstro, de forma que todo mundo se alegra quando a esposa angustiada finalmente cede aos seus sentimentos e comete adultério.

O conceito mundano de amor é extremamente superficial e não vai além das emoções que a pessoa sente em um momento em particular. Uma vez que se espera que cada pessoa considere os próprios interesses antes dos interesses dos outros, o amor não é mais significativo do que os sentimentos reforçados de um novo relacionamento. O conceito de amor de Holywood é, na realidade, nada mais do que a concupiscência sexual. Com base nesta noção, as emoções de uma pessoa são o fundamento para o amor. Pode-se, então, dizer seguramente que o compromisso é tão seguro quanto as paixões instáveis de uma pessoa. Conseqüentemente, não é de se admirar que o índice de divórcios esteja subindo vertiginosamente. E isso ocorre porque o nível de dedicação e o sentimento de compromisso que as pessoas têm umas para com as outras tem decaído continuamente.

A Bíblia apresenta o significado correto da palavra amor. Ele não é fundamentado em sentimentos misteriosos, que subjugam alguma pessoa infeliz. É não só uma decisão premeditada e proposital, como também um ato desinteressado de tratar outra pessoa com bondade e respeito. Disse o apóstolo João: "Nisto conhecemos o amor: que Cristo deu a sua vida por nós; e devemos dar nossa vida pelos irmãos. Ora, aquele que possui recursos deste mundo, e vir a seu irmão padecer necessidade e fechar-lhe o coração, como pode permanecer nele o amor de Deus? Filhinhos, não amemos de palavra, nem de língua, mas de fato e de verdade". (1 João 3:16-18)

O nível de compromisso de um marido para com sua esposa vem, em grande parte, porque ele se dedicou ao estilo de vida desinteressado do cristianismo. Bons sentimentos podem ir e vir, mas o compromisso de um cristão com sua esposa é para o resto da vida. Esse nível de devoção para com outra pessoa não é difícil para o homem que está vivendo com um interesse sincero pelas necessidades e sentimentos das outras pessoas, especialmente sua esposa e família.

O fundamento do amor bíblico é baseado na ação da pessoa, não nos sentimentos. Quando um homem é gentil com sua esposa, por exemplo, ele a está amando; assim, quando for indelicado com ela, não a estará amando. Uma vez que o amor é uma ação que a pessoa pode escolher fazer, suas emoções devem sempre ser secundárias à sua conduta. É por isso que Jesus podia ordenar a seus seguidores que amem seus inimigos. Ele não esperava que eles tivessem sentimentos ternos quando outros os maltratassem. Ele lhes deu instruções práticas de como tratar essas situações: "Mas a vós, que ouvis, digo: amai a vossos inimigos, fazei bem aos que vos aborrecem, bendizei os que vos maldizem e orai pelos que vos caluniam. Ao que te ferir numa face, oferece-lhe também a outra; e ao que te houver tirado a capa, nem a túnica recuses. E dá a qualquer que te pedir; e ao que tomar o que é teu, não lhe tornes a pedir. E como vós quereis que os homens vos façam, da mesma maneira fazei-lhe vós também". (Lucas 6:27-31)

O homem que deseja ser um grande amante de acordo com os padrões bíblicos tem os recursos para fazer isso; não simplesmente porque é uma escolha que ele pode fazer, mas porque o Espírito Santo habita dentro dele e amará os outros por seu intermédio. Os mesmos princípios eninados nas Escrituras sobre como um cristão deve tratar os outros devem também se aplicar ao seu companheiro. De fato, quando Jesus disse que amássemos a nosso próximo como a nós mesmos, deve-se chegar à certeza de que o seu próximo mais próximo é a sua esposa!

Steve Gallagher - No Altar da Idolatria Sexual - páginas 275, 276 e 277.

Deus: criativo e organizado

"Eu sou cético demais para NÃO acreditar na Bíblia". (Pastor Rodrigo Silva)

Você está passeando e vê um pedaço de pau encostado a uma árvore. A partir de sua observação, pode concluir que há evidência de atividade inteligente? Talvez não. Galhos por vezes caem das árvores, e por vezes se encostam a uma árvore. Tal acontecimento não requer nenhuma explicação especial. Naturalmente, uma pessoa poderia ter colocado o pau contra a árvore com um propósito, mas não há necessidade de invocar esta explicação, se uma explicação mais "natural" existe. Mas suponhamos que você ache três varetas encostadas umas às outras de tal modo que a remoção de qualquer vareta fizesse com que as outras duas caíssem por terra. Um tal "tripé" não poderia ser o resultado de uma cumulação gradual de varetas. As três varetas teriam de ser colocadas simultaneamente. É razoável supor que isso poderia acontecer por acaso? A probabilidade de tal evento acontecer por si mesmo é muito baixa. Uma pessoa inteligente deve ter arranjado as varetas para um fim que, pode ser ou não, evidente. Que distingue entre desígnio inteligente no arranjo do tripé em contraste com a vareta encostada? Talvez dois aspectos: complexidade e interdependência funcional. A complexidade do tripé é representada por suas três partes. Sua interdependência funcional é vista no fato de que nenhuma das partes pode ser removida sem destruir o tripé. Uma estrutura composta de três ou mais partes, que precisam entrar em relação simultaneamente, é melhor interpretada como resultado de um plano inteligente. Embora possa sempre ser argumentado que tal estrutura poderia ter se originado por acaso, tal interpretação seria ilógica, haja vista as possibilidades desse evento ocorrer. Seria possível explicar a incrível complexidade específica da vida por meio do acaso? De jeito nenhum! Teria que ser muito incauto para crer nisso!
Tanto ateus quanto teístas calcularam a possibilidade de a vida ter surgido por acaso com base em elementos químicos inanimados. Os números calculados são astronomicamente pequenos - virtualmente zero. "Acaso" é simplesmente outro exemplo da ciência ruim praticada pelos darwinistas. O próprio Charles Darwin tinha consciência disso: "Tenho consciência de que estou em uma confusão absolutamente desesperada. Não consigo pensar que o mundo, como o vemos, é resultado do acaso; e, no entanto, não posso olhar para cada coisa, em separado, como resultado de uma concepção".

Eduardo Cavalcante

Assim é com todos que rejeitam a Palavra de Deus: "uma confusão absolutamente desesperada". Deus é organizado. Ele gosta de ordem. Criou tudo em 6 dias, cada coisa a seu tempo, seguindo um plano pré-estabelecido. Vejam como Ele conduziu o povo no deserto, após libertá-lo do cativeiro egípcio! Cada tribo com sua função. Todas carregando o seu estandarte para identificação, cada tribo com seu chefe. Se você não tem suficiente fé para crer nisso, mas quer organizar a sua vida, peça. Ele é recompensador dos que O buscam. Peça fé, peça sabedoria. Ele pode, Ele quer e Ele vai te dar.

Não confunda alhos com bugalhos. Jesus, ao morrer, não disse que Maria seria mãe de todos. "Quando Jesus viu a sua mãe e perto dela o discípulo João, disse a ela:

- Este é o teu filho.

Em seguida disse a ele:

- Essa é a tua mãe.

E esse discípulo levou a mãe de Jesus para morar dali em diante na casa dele". (João 19:26,27)

É tão simples compreender esses versos, meu Senhor! Por que as pessoas inistem em distorcer algo tão sagrado como a Tua Palavra? Jesus disse isso para que João cuidasse de Maria, como se ela fosse mãe dele; e para que Maria cuidasse de João, como se este fosse seu filho. Nem Maria nem João estão no Céu. Eles não podem interceder por nós, porque eles ainda dormem. Jesus os acordará quando retornar a esse mundo para buscá-los. Eles e todos os outros que morreram crendo Nele. É isso o que a bíblia diz. Anjos são espíritos? Acho que sim. A Bíblia se refere várias vezes aos anjos maus como espíritos das trevas. Deus é espírito? Com certeza. Jesus disse que Deus é espírito e importa que os seus adoradores O adorem em espírito e em verdade. Mas, de novo, não confunda! Não se deixe enganar! Quem morre, não vira espírito. Quem morre, dorme. E aguarda o chamado de Jesus para despertar. Simples assim.

Você tem todo direito de rejeitar essa verdade. Eu não vou meter isso à força na sua cabeça. Mas saiba que rejeitando, é a Deus que você rejeita.

Abra a bíblia, ore, aprenda Dele, porque Ele é manso e humilde de coração. Deixe-O transformar a sua vida.

Rafael Greghi

At the doctor

- Good morning, Ms. Fernanda!
- Good morning, doctor - she sit down with sick face.
- How do you feel today?
- Not so good, doctor. I have morning sickness and I have nauseas.
- Do you smoke?
- No, I don't.
- Do you drink?
- Only water and juice.
- Do you practice sports?
- It does a lot of time I don't.
- Do you feel depressed or anxious?
- Yes, I feel anxious sometimes.
- Do you have allergies?
- Yes, I am alergic to some medicines.
- Are you in a sexually relationship?
- Yes, I am.
- Are you using a method contraception?
- No, we haven't used anything.
- Well... don't worry, Ms. Fernanda. It's definitelly nothing. I think you're pregnant.

Fernanda Murça Greghi

O fim dos tempos

Ontem no trabalho, um colega me perguntou:

- Como adventista DO ÚLTIMO DIA, você acha que o mundo vai acabar de manhã ou à tarde, na sexta-feira? Porque, se for de manhã é bom, porque eu não preciso vir trabalhar.

Foi engraçado o pensamento dele e as pessoas têm brincado muito com isso, porque não acreditam no fim do mundo. Ontem mesmo, pela manhã, no rádio, ouvi um comentário em que o apresentador Ricardo Boechat fez uma plausível observação. Dizia ele que há duas décadas, quando se falava em fim do mundo, automaticamente pensava-se em juízo final. Hoje em dia não se fala mais em juízo final.

Interessante porque a profecia bíblica prevê esse secularismo entranhando-se em nossa sociedade, fazendo os homens esquecerem-se de Deus e de Sua doutrina, quando afirma que os homens seriam “mais amigos dos prazeres do que amigos de Deus”.

Como adventista DO SÉTIMO DIA, eu respondi a ele que o mundo não vai acabar na sexta-feira, porque faltam acontecer ainda alguns eventos que as profecias também prevêem. O que eu não disse a ele é que um dia certamente a história do pecado vai acabar. E com ela, a história dos pecadores que não aceitaram a graça salvadora de Jesus Cristo que livra da ira vindoura.

Não nos cumpre conhecer datas, dias ou horas. Se conhecêssemos, deixaríamos para nos preparar quando faltasse uma semana para o glorioso dia. E em uma semana, difíceis como somos, com os corações duros que temos, não deixaríamos Deus agir para cumprir o propósito de restaurar Sua imagem em nós.

Claro que Deus pode fazer coisas em segundos. Para Ele, o perdão é um ato. Simples e fácil. Ele fez isso com o ladrão na cruz. E como somente Ele conhece o coração dos homens, não me cabe dizer que o ladrão não teve a imagem de Deus restaurada. Eu não conheço a história daquele homem. Jesus conhece. Eu não sei se a condenação dele foi justa. Jesus sabe. Eu não sei quantas vezes aquele homem ouviu dizer que Jesus é o Messias até que finalmente creu. Jesus sabe. Jesus conheceu aquele homem e o salvou porque ele acreditou que aquele que estava na cruz era “verdadeiramente o Filho de Deus”.

Muitos hoje estão construindo bunkers para sobreviver ao fim do mundo que, acreditam, acontecerá depois de amanhã. E isso não é de hoje. O apóstolo Paulo, na Bíblia, fala que já naquela época tinha gente tentando adivinhar ou fazer projeções para chegar à data exata da volta do SENHOR. Isso é péssimo, pois quando chega o dia e nada acontece, há frustração e muito provável perda da fé, pois a base do seu fundamento ruiu.

Se você quer sobreviver ao “fim do mundo”, não são bunkers que você deve construir. É um relacionamento saudável com o Príncipe da Paz. É aprender Dele, conhecê-Lo intimamente e agradecer pelo que Ele fez e faz por você.

Jesus vai voltar. Falta pouco. Na cruz, Ele pagou o preço pelos filhos seqüestrados pelo pecado. Estamos perdoados. Glória a Deus por isso! Agora que o resgate foi pago, Ele virá outra vez para buscar os resgatados. Fico pensando na tristeza e abnegação, não só de Jesus, mas também do Pai, que pagaram o preço por 100% da humanidade, mas só vão levar 10%, porque os outros 90% se habituaram com o seqüestrador. Mesmo que ele os maltrate, mesmo que ele os faça sentirem-se vazios. De vez em quando, ele oferece doces, álcool, coisas que fazem os 90% achar que ele é legal e satisfaz a necessidade e preenche o vazio daquelas pessoas, ele vai enganando-as e mantendo-as longe do amor do Pai.

Mas Deus é longânimo e ainda espera. E creia você ou não, Ele vai voltar. Eu vou morar com Ele no Céu, habitar em mansões de ouro, voar para outros planetas, conhecer o apóstolo Paulo e o rei Davi, mas o mais importante: nunca mais me separar das pessoas que eu amo.

Preito à nação corinthiana

27/08/2002

Salve  torcida corinthiana!
Seu amor não se mede, se proclama!
Além do limite, ela ama
Um time, que, em campo, a encanta.

Um time que tem uma torcida? Não!
Uma torcida que tem um time: Todo Poderoso Timão.
Sofre além do que agüenta o coração
Só para ver o Corinthians campeão.

E, se assim não for, tem problema não.
Seu amor é incondicional,
Apoia quando está bem, apoia quando está mal.

O torcedor corinthiano é mesmo assim:
Xinga, grita, vilipendia,
Mas é fiel até o fim.

De maneira nenhuma crerei

Não creio na liderança dos orgulhosos.
Não creio na doença dos preguiçosos.
Não creio na capacidade dos ociosos.

Não creio na oração dos fariseus.
Não creio na incredulidade dos ateus.

Não creio nos talentos dos apáticos.
Não creio na santidade dos fanáticos.

Não creio na espiritualidade dos liberais.
Não creio no zelo religioso dos radicais.

Não creio na adoração dos mal-humorados.
Não creio na conversão dos mal-educados.

Não creio na piedade dos indiferentes.
Não creio na vibração dos inconseqüentes.

Não creio na teoria da evolução.
Não creio na superioridade da tradição.

Não creio nas acusações dos inimigos.
Não creio nas misericórdias dos amigos.

Não creio nos elogios dos bajuladores.
Não creio na sinceridade dos acusadores.

Não creio na felicidade pela Fluoxetina.
Não creio na beleza pela Sibutramina.

Não creio na auto-estima dos implantes.
Não creio no amor das amantes.

Não creio em reavivamentos sem reformas.
Não creio em viver a vida sem normas.

Não creio na hospitalidade sem amizade.
Não creio na religião sem caridade.

Não creio na alegria dos baladeiros.
Não creio no manual dos justiceiros.

Não creio na pregação que ignora a razão.
Não creio na pregação que subestima a emoção.
Não creio nas obras para a minha salvação.

Eduardo Cavalcante

Meia verdade é igual a uma mentira inteira

Neste domingo eu acordei na casa da minha mãe. Calma, nada houve de sobrenatural. Também dormi por aqui.

Enquanto eu tomava o desjejum, ouvi a música abaixo do Fernando & Sorocaba:

Para quem não quiser ter o desprazer de ouvir a música, transcrevo os trechos da letra que quero comentar:

“A vida é muito curta. Não vou parar”: daria para escrever um texto inteiro criticando essa frase. Mas como o objetivo não é esse, quero levá-los a pensar de um jeito mais efetivo: fazendo perguntas, como Sócrates já nos tinha ensinado, vivendo num país idólatra. Curioso pensar que a técnica ensinada por Sócrates para levar as pessoas a pensar é a mesma usada por Jesus.

E se o mundo acabar mesmo em 21 de dezembro? E se Jesus voltar nesse dia? Não vai acontecer, mas e se? Você acha que vai morrer mesmo, então tem mais é que aproveitar? E se eu disser que existe opção? Se eu disser que você pode escolher viver? Eternamente! Onde nunca mais haverá tristeza e o próprio Jesus enxugará toda lágrima do seu rosto. Que tal aproveitar o restante de tempo nesse mundo se preparando para ser encontrado justo e irrepreensível, como diz a Bíblia? Impossível? Você acha que Deus pediria algo impossível para nós? Continuando a analisar a música:

“Sou metade santo; outra metade malandragem”: muitos dirão que somos todos assim. Ninguém é 100% mau nem 100% bom, existe o positivo e o negativo dentro de nós. É verdade. Em parte. Essa é a nefasta estratégia do exército inimigo: contar apenas parte da verdade, mascará-la, disfarçá-la para que digam o que disse um colega de trabalho meu essa semana:

- Você disse que fica feliz, porque eu pesquiso na bíblia o que os padres falam e não acredito em tudo o que eles dizem. Mas tudo o que os padres dizem, está na bíblia.

Pois é, meu amigo, nem tudo. É que eu não posso responder ao e-mail dele dizendo o que eu penso para não o ofender nem o afastar. Ellen White diz que o silêncio é eloqüente, há um provérbio chinês que diz que a palavra vale prata e o silêncio vale ouro; e essa semana ouvi uma pregação do pastor Eduardo Batista em que ele dizia que Deus age no silêncio. Às vezes, você ora, ora, ora e aparentemente não vê resposta às suas orações. Você pensa que Deus não está ouvindo, pensa que está fazendo algo errado e que Deus o está ignorando. Amigo, tire essa idéia da cabeça. Deus se preocupa com você. Deus te ama, ouve suas orações e as atende. Só que você não vê, você não sabe, você não ouve. Por isso está escrito que o justo viverá pela fé. No momento certo a glória de Deus revelar-Se-á. E isso não tem a ver com nada do que você tenha feito ou deixado de fazer. Tire também essa idéia da cabeça! Isso vem do paganismo! Eles achavam que tinham que agradar a seus deuses para receberem alguma dádiva. Hoje em dia chama-se isso de “promessa para santos”. A divina trindade não é assim. Você está vivo? Louvado seja Deus! Assim é porque Ele quer. Está com saúde? Idem. E por aí vai.

As pessoas não percebem e também não procuram descobrir a verdade inteira e acabam enganadas, porque meia verdade é igual a uma mentira inteira. Pegam as verdades que lhes agradam, que lhes beneficiam, aceitam palavras de paz e de amor, mas rejeitam as de justiça e juízo. “Deus é bom, Deus é legal. Ele conhece o meu coração, Ele me entende”. Mas quando dizem a elas “Tal doutrina não é bíblica, essa idéia não tem fundamento na Bíblia, isso não é de Deus...” ficam brabas, viram a cara para você, querem interpretar textos fora do contexto e chegamos a ouvir de pessoas que até então considerávamos cristãs “a Bíblia se contradiz”; “a Bíblia é besteira”. Oh, SENHOR, tem misericórdia!

Eu só queria dizer para aquele meu colega de trabalho que a doutrina da penitência não é bíblica. Não é porque Jesus disse “arranca o teu olho se ele te escandalizar” que Ele estava falando literalmente. Como eu sei disso? Porque Moisés, inspirado pelo mesmo Espírito que moveu Mateus a escrever aquela passagem, disse “Filhos, sois do SENHOR, vosso Deus; não vos dareis golpes, nem sobre a testa fareis calva por causa de algum morto”. (Deuteronômio 13:1)

Deste verso, ainda poderemos tirar outra lição: “não fareis calva sobre a testa por causa de algum morto” também pode significar “não acendereis vela, nem fareis missa por causa de algum morto”, etc. Mas isso é assunto para outro texto.

Ele ainda pode me contestar dizendo que “Deuteronômio está no Antigo Testamento. Jesus não veio estabelecer uma Nova Aliança?” Sim, mas isso não significa que Ele tenha anulado o Velho Testamento. Apenas com relação à penitência (ferir o próprio corpo) quero apresentar dois textos do Novo Testamento para mais uma vez mostrar a ele que está sendo enganado: “Acaso, não sabeis que o vosso corpo é santuário do Espírito Santo, que está em vós, o qual tendes da parte de Deus, e que não sois de vós mesmos? Porque fostes comprados por preço. Agora, pois, glorificai a Deus no vosso corpo”. (I Coríntios 6:19,20)

Penitenciar-se não glorifica a Deus! Como sei disso? Mais uma vez Paulo esclarece: “Se alguém destruir o santuário de Deus, Deus o destruirá; porque o santuário de Deus, que sois vós, é sagrado”. (I Coríntios 3:17)

Continuando a análise:

“Esse é meu jeito e ninguém consegue me mudar”: essa é uma questão de escolha. Se você está satisfeito com seu estilo de vida e se contenta com 80, quem sabe, 90 anos de vida, se você não quiser, ninguém consegue te mudar. Não é porque Deus não possa. E sim porque Ele é um gentleman. Se você está contente, Ele não vai te mudar sem a sua permissão.

Mas se você quiser, nada nem ninguém pode impedir o poder de Deus de agir na sua vida. A graça de Cristo é capaz de inverter tudo, a ponto de fazer você odiar as coisas que antes você adorava e adorar a(s) Pessoa(s) que antes você odiava. Conheço histórias de padres que largaram a batina, quando conheceram toda a Verdade. Conheço histórias de seminaristas que abandonaram o seminário e desistiram de trabalhar para a igreja a fim de que pudessem trabalhar para Deus. E conheço histórias maravilhosas de criminosos que conheceram Jesus na cadeia, largaram o crime e hoje dão estudos bíblicos nas prisões e ajudam a tirar outros bandidos das garras do pecado. Por isso, pare de falar em pena de morte e vá pregar nas cadeias! Estou falando com os meus irmãos de fé, pois, vocês podem não acreditar, mas já ouvi pessoas na igreja defendendo a pena de morte. Parem de reclamar e vão exercer o ministério que Jesus os chamou a realizar! Vocês são piores do que os meus irmãos que ainda não conhecem Jesus, pois, ao menos, eles têm essa desculpa! Como disse ontem o pregador Eduardo Cavalcante, “é preciso primeiro converter os convertidos”!

“Livre é meu jeito de ser. Nasci e fui criado desse jeito”: pois é... o diabo quer que você pense que é livre. Mas você é escravo dele e do pecado que ele colocou na sua vida. Jesus tem uma proposta para você: “e conhecereis a verdade e a verdade vos libertará” (João 8:32). Ele é a verdade. Conheça-O e ele vos libertará do pecado. A música continua:

“Eu quero ouvir mais sim e menos não”: vocês acham que vosso Pai não sabe o que é melhor para você? Você acha que sabe mais do que Ele? Você acha que Ele diz “não” só para impedir o seu prazer? Ou você acha que é por que Ele sabe que, logo depois daquele pequeno prazer passageiro, você sentir-se-á mal novamente, vazio como antes, senão mais?

Para finalizar, a música também diz:

“Não existem limites. Vem se entregar”: realmente... não existem limites para o pecado mesmo. Olhe ao seu redor: inveja, violência, doenças, adultérios, fofocas, bebedices, glutonarias, prostituição. Como está o seu casamento? Como estão as suas relações inter-pessoais? No trabalho, na igreja, com seus filhos? Não existem limites para o pecado. E vai piorar ainda mais exatamente porque você continua se entregando.

Mas quero fechar com uma boa notícia: para Cristo também não existem limites. Venha se entregar. Ele vai te tirar do buraco fundo e escuro em que você se encontra, vai te colocar nos ombros e vai reuni-lo com Suas outras ovelhas. Eu sei que neste momento o Espírito Santo está ao seu lado dizendo: “Venha se entregar. Não existem limites para o Meu poder. Eu te farei cavalgar sobre os altos da terra e te sustentarei sobre a herança de Jacó, porque a boca do SENHOR o disse”.

Se você já cansou de comer o pão que o diabo amassou, coma agora do Pão que amassou o diabo. Hoje, se ouvirdes a Sua voz, não endureçais o vosso coração.

Campeão Paulista 2003

Escrevi essa poesia em 22/03/2003, para comemorar o título de campeão paulista e provocar a torcida são-paulina:

FOGOS DE ARTIFÍCIO EXPLODEM DENTRO DE MIM.
É MUITA ALEGRIA, É EMOÇÃO QUE NÃO TEM FIM.
NÃO PRECISAVA MASSACRAR,
BASTAVA APENAS EMPATAR,

MAS O MASSACRE FOI TÃO GRANDE,
QUE O SÃO PAULO, UM GIGANTE,
FICOU MENOR QUE UM ANÃO
FRENTE A GRANDEZA DO TIMÃO.

2002, 2001, 83
E ESSE ANO OUTRA VEZ.
JÁ FAZ TEMPO QUE O SÃO PAULO É FREGUÊS.

VIVA O SPORT CLUB CORINTHIANS PAULISTA!
PELA VIGÉSIMA QUINTA VEZ,
O MELHOR ENTRE OS PAULISTAS.


Acho que, para calar a minha boca - que disse que o São Paulo era freguês - esse foi o último jogo que o Corinthians ganhou do São Paulo até 2007. Passou por uma seca de 4 anos, período em que o São Paulo ganhou dois campeonatos brasileiros, Libertadores e Mundial.
É... nada como um dia após o outro.

Deus é fiel

Deus honra àqueles que O honram. Há quase 3 meses o pastor Nelson vinha insistindo nessa verdade. Ele iniciou uma reunião entre os membros masculinos da igreja Aldeota no mês de agosto de 2012 e eu não perdi nenhuma. Nessas reuniões, nós estudávamos a vida de alguns personagens bíblicos que foram honrados por Deus. O que eles faziam? Como eles viviam?

Logo no primeiro dia, nossas mulheres perceberam a diferença quando chegamos em casa e quiseram uma reunião para elas também. Elas viram pela alegria de nossos rostos e brilho do nosso olhar que nós estivéramos com Deus.

Naquela primeira reunião, o pastor Nelson disse que nós deveríamos honrar Deus nos detalhes. Às vezes, nós achamos que já fazemos muita coisa, estamos legal com Deus, mas a verdade é que, se procurarmos, encontraremos mínimas coisas que ainda faltam. Não devemos desistir, mas sim confiar no Seu poder e amor e pedir transformação. Abrir mão de supostos confortos, como usar ar condicionado quando se está num quarto, onde não se teria direito a isso, pois assim não foi combinado, não é tarefa sua, mas de Deus em você. Pedir a Deus para mudar os seus gostos, como deixar de gostar de cerveja, carne de porco e derivados é tarefa sua. Mas só pedir. Aos poucos, você vai sendo transformado e vai vendo que quanto mais contato direto com Deus, menos você vê a sua própria santidade. Ao contrário, cada vez toma mais consciência da necessidade de Deus em sua vida para operar milagres. Milagres “simples”, como passar a gostar de estar sempre cantando hinos de louvor no lugar das antigas músicas sertanejas que você adorava.

No dia 18 de agosto, a Associação Costa Norte promoveu o VIJOBES (Vigília, Jejum, Oração e Batismo do Espírito Santo) nas igrejas do Ceará e do Piauí e, desde às 9h até às 18h45min, estivemos nos consagrando a Deus. Na vigília da tarde, o pastor Denner falou sobre mordomia. Naquela tarde, eu descobri que as ofertas são tão importantes quanto os dízimos e meu coração ficou contristado de arrependimento. Nos dízimos, eu tenho sido fiel e nunca falhei, mas eu não ofertava a Deus o melhor daquilo que eu tinha. QUANDO EU OFERTAVA, era o que sobrava. Lembro bem que naquela tarde, o pastor Denner pediu que fechássemos os olhos e orássemos a Deus e fizéssemos um pacto com Ele. Sim, porque as ofertas devem ser planejadas; não o que sobra. Deve ser proporcional à bênção que Deus te deu.

Eu fechei os olhos e orei pedindo orientação. Disse a Deus que naquele momento não faria pacto nenhum, pois não tinha certeza ainda daquilo. Só quem me conhece, sabe que eu não gosto de tomar decisões por impulso. Eu tinha acabado de descobrir aquela nova verdade e precisava estudar mais, orar mais sobre aquilo.

Estudei Malaquias 3:8, onde diz claramente que o homem rouba a Deus nos dízimos E NAS OFERTAS. Formei convicção de que esse verso deixa bem claro que os dízimos não são mais importantes do que as ofertas. Então, como já faz um ano que estou na igreja, senti que estava com um ano de “ofertas atrasadas”. Numa ridícula tentativa humana de pensar que poderia “acertar os atrasados”, decidi oferecer 100% da minha P.L.R. (Participação nos Lucros e Resultados da empresa em que trabalho).



Antonio Tostes, diretor da TV Novo Tempo

 Três semanas mais tarde, eu já tinha estudado bastante sobre o tema e já tinha orado a Deus, comunicando essa decisão. Era o feriado da independência do Brasil e a inauguração da TV NOVO TEMPO, em canal aberto, para Fortaleza e região metropolitana. Minha esposa estava lá, quando um dos responsáveis por levar a TV para a cidade falou sobre as dificuldades e custos para pagar a TV. Eu já tinha feito o voto e é maravilhoso quando a gente deixa Deus dirigir. Ele nos mostra onde quer que o dinheiro que Ele nos deu, para que nós administrássemos, seja investido. Peguei um boleto com 3 parcelas, sendo a primeira de 50 reais e a segunda e terceira, em aberto, para ofertar quanto quiser.

Dia 10 de setembro, segunda-feira após o feriado, paguei a primeira parcela: 50 reais. Cheguei a ficar com saldo devedor por uma semana. A segunda parcela seria em 10 de outubro. Assim que eu voltei do primeiro turno das eleições municipais. Fui lá, cheio de alegria no coração, porque tenho muitos amigos em Fortaleza que não conhecem o Senhor Jesus e em nome da salvação deles, para que nos vejamos no dia da gloriosa volta do Senhor nos ares, precisei dirigir-me à boca do caixa para fazer a minha oferta: R$ 3.098,37.

Mas o pastor Nelson sempre disse que Deus honra àqueles que O honram. Deus nunca espera a gente agir para que Ele reaja. Ele não é motivado a fazer qualquer coisa por algo que nós façamos. Ele faz, Ele dá, Ele perdoa, porque Ele quer, porque Ele ama. Ele é quem age e nós que reagimos em resposta a esse amor. Antes que eu pudesse concretizar a minha oferta à TV NOVO TEMPO, Deus providenciou que o processo da minha transferência para São Paulo que estava parado em Brasília fazia 7 meses, fosse finalmente deferido. 7 meses gente! Eu, recém-casado, preocupado com a minha esposa sozinha em São Paulo. Não sabia mais o que fazer, não tinha mais o que fazer, a não ser permanecer fiel e aguardar o livramento que viria. Assim como Davi, quando fugia de Saul, eu “elevo os meus olhos para os montes: de onde me virá o socorro? O meu socorro vem do SENHOR, que fez o céu e a terra”. (Salmos 121:1,2)

Eu não consigo conter as lágrimas, porque não se trata de querer comprar o favor de Deus. Ninguém compra o favor de Deus! Eu não estava pensando nisso, quando fiz esse voto. Eu simplesmente queria e quero cumprir todos os seus mandamentos. Queria e quero ser fiel a Ele em tudo e todas as coisas. Vocês sabem que eu estava esperando Nele a minha transferência e a única coisa que eu podia fazer era me jogar em Seus braços, crente que Ele não me deixaria cair. Foi o que eu fiz. Eu só não ia à igreja de segunda e quinta-feira, porque não tinha culto. Mas se tivesse, eu ia.

É muita coincidência para que seja apenas coincidência o fato de que no mesmo dia do vencimento do boleto, eu tenha recebido a notícia da minha transferência. Eu creio que Deus quis me mostrar que vale à pena ser fiel e logicamente eu não poderia deixar de contar esse testemunho. Aliás, carregá-lo-ei na minha Bíblia para contar sempre que eu tiver oportunidade. Porque, quando Deus faz uma coisa dessas, é para ser glorificado. Exaltai-O! Exaltai-O! Vinde todos louvar!

De Salmo à Poesia

Oh, preciosa promessa de em Sua sombra descansar,
No esconderijo do Deus Altíssimo para sempre habitar!
Ele é nosso refúgio e fortaleza. As preocupações devemos a Ele confiar,
Pois Ele prometeu de todas as pestes e inimigos nos libertar.
Com que conforto somos abrigados debaixo de Suas asas protetoras,
Resguardados com o escudo e broquel de Sua verdade salvadora.
Não há temor do pavor noturno nem da arma destruidora,
Nem da peste da escuridão, nem da praga desoladora.
Ao caírem mil ao nosso lado e à nossa direita dez mil,
Contemplaremos a sorte dos ímpios junto Àquele que nos remiu.
Por termos escolhido o Senhor Altíssimo por refúgio e habitação,
Mal nenhum nem desgraça alguma trará sobre nós devastação.
Seus anjos protegerão e guardarão de tropeçar o crente,
Este não terá medo e pisoteará o leão e a serpente.
Oh, que maravilhosa promessa de por Ele ser resgatado,
Ser, enfim, liberto e habitar para sempre com o Amado!
Clamaremos e Ele responderá, auxílio presente na adversidade,
Seremos libertos do mal e honrados por toda a eternidade.
Como podemos rejeitar a salvação à qual todos o Senhor convida?
Busquemo-Lo com alegria e sincero arrependimento, digamos sim à vida.

Bill Longard trabalhou durante anos no setor de impressão de uma revista estadunidense e, numa madrugada - ele fazia o turno da noite - sem nada para fazer transcreveu o Salmo 91 em rimas.
Oh, como é maravilhoso quando alguém obedece às orientações do SENHOR e pensa somente "em tudo o que é verdadeiro, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, tudo o que tem alguma virtude e algum louvor" (Filipenses 4:8).
Enquanto muitos, quando não tem o que fazer, pensam e fazem tanta besteira, Bill Longard transformou um salmo que, originalmente já é lindo, numa verdadeira obra de arte!
Louvado seja Deus! Ele ilumina a escuridão! Transforma a exaustiva tarefa em um tempo de comnhão com o Refúgio Eterno. Ele é o Deus do meio-dia. E do turno da noite!

Sócio majoritário

Se eu fosse empresário, eu convidaria Jesus Cristo para ser meu sócio. Se eu estivesse em dificuldades financeiras, então... Ele é o único que pode nos salvar. E como disse o apóstolo Pedro: não há salvação em nenhum outro; porque abaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos. Ele é dono de toda prata e de todo ouro que há na Terra. Ele nos traz vendas, idéias, saúde e força para o trabalho. Da mesma forma, as dificuldades e provações deveriam nos fazer buscá-Lo mais e mais, pois Ele é fonte de sabedoria para a solução dos nossos problemas. Em minhas orações, eu diria “abençoa nossa empresa, Senhor; abençoa nossos fornecedores; abençoa nossos clientes e colaboradores; abençoa, Senhor, todos os nossos negócios”. E diria “nossos”, porque, de fato, estaria conversando com o meu sócio.
Mas e se você já tiver um sócio e ele não quiser aceitar a entrada deste novo Sócio? Geralmente os contratos/estatutos sociais que dão início a uma empresa afirmam que se faz necessária a concordância de ambos ou todos os sócios para a entrada de um novo...
Sociedades empresariais podem ser, muitas vezes, comparadas a casamentos e inclusive na maioria delas os sócios passam mais tempo juntos do que com os cônjuges. Por isso, a melhor estratégia é oração e testemunho. Tanto numa instituição quanto na outra.
Essa é a melhor, se não a única saída, pois, na maioria das vezes, você não tem liberdade para pregar para o cônjuge ou para o sócio. Eles podem pensar que você está “forçando a barra”, querendo enfiar o evangelho goela abaixo – geralmente as pessoas pensam isso – e então você acaba se constituindo em pedra de tropeço e a pessoa, em vez de sentir-se atraída, sente-se repelida pelo Evangelho.
Ore todos os dias pela conversão de quem você ama. Faça jornadas espirituais em que você tenha que acordar uma hora mais cedo ou tenha uma hora determinada durante o dia (um encontro marcado com Deus) para orar por aquela pessoa. Ninguém que vai a Deus volta vazio. Ele vai te mostrar que, de repente, você tem que mudar a abordagem. Ou deve orar mais. Ou calar-se mais. Não sei. Cada caso é um caso.
Quantas vezes ficamos desanimados ao ver que a pessoa não responde ao chamado do Espírito Santo! Às vezes no afã de ajudar, escolhemos um verso bíblico inapropriado para aquela situação e dizemos ou escrevemos! Talvez não fosse o verso que estivesse impróprio, mas o momento vivido pela pessoa. Ah, sim, desanimamos e pensamos: esse aí é coração duro demais! Vou desistir!
Então ouvimos uma voz que fala claramente: “Eu não desisti de você. Por quantos anos você endureceu o seu coração?” Deus nos consola com palavras reconfortantes: "fique calmo. Continue orando e amando. Não julgue nem se ire, pois você já foi igualzinho". O Espírito Santo não nos deixa parar de orar por quem amamos.
Semana passada, um homem de fé orou assim: "Senhor, sei que essa empresa ainda não foi à falência, porque o Senhor tem um plano para ela. O Senhor conseguiu ao menos que eu me convertesse e continua mantendo a empresa. Ainda é possível ganhar mais almas. Não desista dessas almas. Todavia, se a empresa não servir mais aos Seus santos planos, faça como melhor Lhe aprouver e use outros meios para trazer essas pessoas a Teus pés. Quanto a mim, digo como Jó: Nu saí do ventre da minha mãe e nu voltarei; o Senhor o deu e o Senhor o tomou; bendito seja o nome do Senhor". A Bíblia diz que, apesar de todo sofrimento e tribulação, Jó não atribuiu a Deus falta alguma. Disse-me ainda o homem, pois tem enfrentado grandes preocupações a respeito de sua empresa: “Tenho me inspirado nesse personagem e estou tranqüilo, pois, ainda que eu perca tudo, peço a Deus, desde já que eu não perca a fé, pois a promessa que encontro no Salmo 37 é: "Fui moço e já, agora, sou velho, porém jamais vi o justo desamparado, nem a sua descendência a mendigar o pão".
Jesus está muito mais interessado na salvação de uma alma do que na salvação de uma empresa. Entretanto, Ele não faz nada pela metade. Creio firmemente que uma coisa depende da outra. Tenho certeza que você tem se matado pela sua empresa, pelo seu trabalho e, devido a isso, tem sacrificado o lazer, o descanso e os momentos com a família. Tenho certeza que você tem dado o sangue e perdido noites de sono pensando em quantos leões terá que matar no dia seguinte.
Mas hoje entendo que inútil vos será levantar de madrugada, repousar tarde, comer o pão que penosamente granjeastes; AOS SEUS AMADOS ELE O DÁ ENQUANTO DORMEM.
Hoje eu sei que NADA do que fizermos pode nos salvar. Se há algo que devamos fazer, devemos buscá-Lo, pois Ele também promete honrar aos que O honram, mas desmerecer os que O desprezam.
São muitas as promessas e não vou ficar repetindo-as para não vos cansar. A maioria delas é condicional. Mas a única condição exigida é: atentamente ouvir a voz do SENHOR, teu Deus, tendo cuidado de guardar todos os seus mandamentos.

Dominando a lascívia

"Ouvistes o que foi dito aos antigos: Não cometerás adultério. Eu porém, vos digo que qualquer que atentar numa mulher para a cobiçar já em seu coração cometeu adultério com ela. Portanto, se o teu olho direito te escandalizar, arranca-o e atira-o para longe de ti, pois te é melhor que se perca um dos teus membros do que todo o teu corpo seja lançado no inferno. E, se a tua mão direita te escandalizar, corta-a e atira-a para longe de ti, porque te é melhor que um dos seus membros se perca do que todo o teu corpo seja lançado no inferno". (Mateus 5:27-30)

Infelizmente essa passagem das Escrituras tem sido muito desconcertante para alguns. Porém, Jesus não diz aos cristãos em lutas para começar a arrancar os olhos e cortar o corpo. O problema real que está sendo tratado está na mente. Se a mente se torna corrompida com a lascívia, ela requererá algum sacrifício severo para reparar o dano. A lascívia não desaparecerá simplesmente. O homem que está seriamente determinado a andar em pureza deve tomar algumas medidas drásticas.

O espírito deste mundo cria atmosferas espirituais que contribuem para a concupiscência. O apóstolo João disse: "Não ameis o mundo nem as coisas que há no mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele; porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não procede do Pai, mas procede do mundo. Ora, o mundo passa, bem como a sua concupiscência; aquele, porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente". (1 João 2:15-17)

O mundo está cheio de concupiscência. Em termos práticos o espírito deste mundo tira proveito do fato de que os seres humanos têm desejos carnais que lhe são inatos: o desejo pelo prazer, pelo poder e o desejo de ganhar. O inimigo constantemente procura criar certas atmosferas que são feitas sob medida para a cobiça particular em nós. Por exemplo, se uma pessoa tiver de ir a um shopping, achará lá uma atmosfera favorável à transgressão do décimo mandamento (cobiça). As mulheres especialmente são vulneráveis às vitrines nas lojas de roupa. Existe um clima espiritual que instiga as pessoas a quererem mais e mais. Outro exemplo seria ir assistir a uma partida de boxe. Esse ambiente incita o orgulho, a raiva e, por fim, a violência. Essas coisas podem realmente ser sentidas no ar. 

Para os homens envolvidos em perversão sexual, deve haver percepção constante das atmosferas que tendem a provocar desejos sexuais. Por exemplo, não é aconselhável a um viciado sexual ir à praia ou gastar tempo olhando sem compromisso uma prateleira de revistas. Não se trata simplesmente se existem ou não mulheres seminuas para serem olhadas, mas o homem deve tornar-se sensível a qualquer lugar que tenha um ambiente sensual. [Esse parágrafo foi muito útil, por exemplo, para eu saber que deveria restringir minhas idas à praia. Assim Deus continua me purificando. Quando submetemos nossa vontade à Dele, a cada coisa nova que nos é revelada, avançamos um pouquinho mais na santificação].

Quem pode descrever adequadamente o inferno de viver no espírito de lascívia? De ser guiado com um chicote, mas nunca estar satisfeito... De cometer atos humilhantes e degradantes; de se preparar com todo o coração para uma experiência e, então, depois de concluída, considerá-la vazia e insatisfatória... Ter o próprio pensamento tornando-se tenebroso, maligno e até louco; machucar aqueles a quem ama freqüentemente; experimentar uma vida de miséria, desespero e desesperança; ver-se arrastado cada vez para mais longe de Deus... Qualquer um que tenha vivido esse tipo de situação sabe mais sobre as chamas do inferno do que pode imaginar.

O viver lascivo é infernal. A concupiscência é exigente e nunca se satisfaz. Quanto mais se alimenta a fera, mais voraz ela se torna. Talvez a reação alérgica ao tóxico ilustre o desejo ardente pela imoralidade pela qual alguns são consumidos. O corpo fica coberto por uma erupção cutânea que provoca uma coceira intensa. Se a pessoa coça a área infectada, corre o risco de piorá-la e espalhá-la para outras partes do seu corpo. Se não coça, sente como se fosse ficar maluca! E ainda: mesmo que raspe com uma lima de metal, alguns minutos depois coçará ainda mais.

Uma das primeiras coisas que acontece para a pessoa que trilha o caminho de um estilo de vida de pecado sexual é que ela se torna ingrata. Contudo, as boas-novas são que, se a pessoa volta pelo mesmo caminho, ela pode sair daquela cova! A gratidão apaga o fogo da concupiscência. Um espírito de gratidão destrói o impulso da paixão para o sexo, porque cria a satisfação no coração do homem. Ela acalma a besta, abafa as chamas e cura a coceira. A mensagem por trás da concupiscência é: "Eu quero! Eu quero! Eu quero!" O sentimento abrigado no coração agradecido é: "Veja tudo o que tenho! Obrigado, Senhor, por tudo o que tens feito e me dado. Não preciso mais de coisa alguma". Um coração agradecido é um coração saciado. Quando a pessoa está satisfeita com a vida, ela não é dirigida pela cobiça do que não deveria ter. Por exemplo, recentemente comi uma grande iguaria mexicana. Depois, se o garçom tivesse me trazido uma bandeja de costelas deliciosas ou um bife grosso de filé mignon, não teria aceitado qualquer dos pratos. Eu estava saciado. Meu apetite foi completamente saciado; nada mais queria.

Existem aqueles que diriam: "Devo ser grato pelo quê? Minha vida é nada mais do que uma bagunça total. Sou absolutamente infeliz. Sinto-me pressionado a abandonar hábitos que não consigo deixar. Minha esposa está cansada de mim. Não tenho prazer no mundo, mas também não sou feliz como cristão. Do que exatamente tenho de ser grato?" Nunca lhes ocorreu que grande parte do motivo por que estão em tal condição é devido a seu espírito ingrato e mesquinho. Que perspectiva diferente da velhinha que vivia na pobreza, olhou para o pedaço de pão seco e o copo de água em cima da mesa e exclamou: "O quê, tudo isso e Cristo também?!"

Com isso, lembro-me da história de dois garotos, ambos com nove anos de idade. O primeiro era Johnny. Seu pai, advogado muito rico, por ocasião do Natal, comprou um video-game Super Nintendo, embalou com todo cuidado e carinho e, por fim, colocou-o por trás da árvore de Natal para que fosse o último presente que seu filho abrisse. A expectativa do rico advogado era imensa enquanto Johnny abria os presentes da frente e jogava para o lado. Quando finalmente chegou ao último pacote, rasgou o papel e viu que era o Nintendo... jogou-o no chão e saiu gritando para o quarto com raiva: "Eu queria o novo PlayStation!".

O segundo garoto morava num orfanato no México. A vida naquelas instalações deterioradas é tudo o que o pequeno Juan já tinha conhecido. Nessa mesma manhã de Natal, um pastor americano apareceu com um caminhão carregado de brinquedos usados que ele havia coletado na igreja. Ele começou a distribuir brinquedos variados para todas as crianças. Não pôde, entretanto, deixar de ver Juan olhando parado. Ele entrou no caminhão e puxou uma bicicleta: os aros da roda estavam quebrados, o guidão estava torto e tudo o mais. Pedalando pela rampa em direção a Juan, ele disse: "Aqui está garotinho, essa é para você". O menino olhou para ele maravilhado. Nunca ninguém lhe dera qualquer coisa. Ele não podia acreditar nisso. "Vá em frente, Juan. É para você." Nisso, o menino acanhado deu um pulo na bicicleta e começou a andar em volta do estacionamento, rindo e chorando de alegria.

Esses dois meninos representam as atitudes que podemos escolher ter na vida. Deus verdadeiramente derramou Sua graça sobre nosso país. Além da prosperidade de que desfrutamos, há tudo o que Ele fez por e para nossa salvação. Uma olhada rápida nas Escrituras revela somente algumas coisas que Deus dá a seus filhos e, atenção, já nessa vida! Ele deu Seu Filho, o presente mais precioso que tinha para oferecer, para morrer na cruz por nós. (João 3:16) Ele concede a vida eterna de graça (Romanos 6:23) e nos dá tudo o que diz respeito à vida e à piedade (2 Pedro 1:3). Outorga-nos as chaves do Reino dos Céus (Mateus 16:19) e concede-nos o poder de pisar em serpentes (Lucas 10:19). Ele distribui dons espirituais (1 Coríntios 12) e nos dá poder de sermos feitos filhos de Deus (João 1:12) Concede-nos um espírito de poder, amor e moderação (2 Timóteo 1:7) e nos dá a vitória por intermédio de Jesus (1 Coríntios 15:57). Ele nos dá toda a sabedoria de que precisamos (Tiago 1:5). O Senhor nos dá o Espírito Santo (Atos 2:38). Para os cristãos, não há limite para gratidão. Se um cristão não é grato a Deus, é porque deliberadamente escolhe não o ser.

A gratidão é uma disposição da vida que deve ser encorajada e nutrida. Se um cristão espera até que sinta agradecido, isso pode nunca acontecer. Ele deve fazer disso uma prioridade, desenvolver o hábito de ser grato, não importando as circunstâncias. Existem duas atitudes básicas que podem ser tomadas para ajudar. Primeiro, a pessoa precisa arrepender-se do ato de reclamar. Isso significa pedir ao Senhor que lhe perdoe por seu espírito de ingratidão. Ele deve assumir o compromisso de parar de murmurar. Terá de se arrepender da autopiedade, porque é a disposição subjacente que promove a ingratidão. Ele também deve arrepender-se de ser exigente e egoísta na vida. Os cristãos devem esforçar-se para estar no espírito que Juan estava, em vez da atitude apresentada por Johnny.

Em segundo lugar, deve aprender a começar a expressar gratidão. Ele deve agradecer regularmente ao Senhor por tudo o que tem feito em sua vida. Deus certamente foi extremamente paciente com aqueles que lutaram contra o pecado. Temos muito para sermos gratos! Outro exercício prático é fazer listas de coisas para agradecer. Por exemplo um cristão pode fazer uma lista de todas as coisas das quais ele é grato em sua vida. Talvez, na semana seguinte, ele faça uma sobre seu trabalho. De todos os presentes que já dei pra minha esposa, um de seus favoritos é uma lista emoldurada de 35 qualidades que amo nela, dados em seu 35º aniversário. Até hoje, ela está encantada com o presente! 

Fazer lista de itens para agradecer terá um efeito incrível no espírito em que o homem está. Para aqueles que são especialmente ingratos, talvez a esposa desses deva ir a locadora mais próxima e alugar o filme O Espírito de Natal! A mensagem desse filme é certamente apropriada para o homem infeliz que nunca está satisfeito com sua vida e não consegue encontrar qualquer coisa para agradecer a Deus.

LIMPANDO O COPO

Existe a necessidade de retirar a fachada de santidade e expor a verdadeira natureza do coração. Jesus fala sobre isso com os fariseus. Um dia, Ele estava comendo com os fariseus, quando um deles o criticou por não lavar com cerimônia Suas mãos antes de comer. Isso seria comparável a um cristão não curvar sua cabeça, dando graças pelo alimento antes de comer. Jesus voltou-se para ele e disse: "E o Senhor lhe disse: agora, vós, fariseus, limpais o exterior do copo e do prato, mas vosso interior está cheio de rapina e de maldade. Loucos! O que fez o exterior não fez também o interior? Dai, antes, esmola do que tiverdes, e eis que tudo vos será limpo". (Lucas 11:39-41) 

Lidei com milhares de homens em pecado sexual durante os últimos 15 anos. Muitos aprenderam a limpar o exterior. Eles freqüentavam assiduamente a igreja, deixaram sua vida pregressa de diversão e farra, e se arrependeram da rebelião aberta que mantinham com relação a Deus. Exteriormente, pareciam estar agindo certo. Mas embora tenham limpado o exterior do copo, seu mundo interior ainda estava cheio de impureza.

Jesus não repreendeu os fariseus por limpar a vida deles exteriormente. É agradável a Deus ir à igreja e arrepender-se das provas visíveis de impureza. Ele procurava ensinar-lhes que é importante da mesma forma limpar a vida por dentro também. Muitos homens que eram controlados por uma concupiscência propulsora conseguiram dominar os atos extremos do pecado sexual, mas ainda são consumidos pela lascívia por dentro. Algo deve mudar na vida interior.

Jesus deu a resposta aos fariseus naquele dia. Dai, antes, esmola do que tiverdes, e eis que tudo vos será limpo. (Lucas 11:41) Com aquela Palavra, Ele tocou diretamente no problema. No coração deles, os fariseus não eram doadores, mas recebedores. Quão diferente era o nosso Salvador! Ele passou Seu ministério inteiro servindo os outros. Sua vida foi dedicada a praticar atos de misericórdia. Constantemente sacrificou-Se pelos outros, mostrando sempre generosidade, cura, libertação, ensinando e doando. O que estava dentro Dele foi expresso na forma de misericórdia, amor e compaixão.

Naquela única palavra, doando, Ele dá a resposta para a pessoa que aprendeu a tomar atitudes da religião e ainda está cheia de impureza. Esta palavra, que usada umas duas mil vezes nas Escrituras, descreve a natureza fundamental de Deus e, conseqüentemente, o que significa ser piedoso. Descreve também por que muitos continuam derrotados. Você pode tentar fechar os acessos abertos para o diabo. Pode permitir que Deus trate  com sua carne e passe pelo doloroso processo da disciplina. Pode ver o que é passar por um quebrantamento real com relação a esse assunto. Pode desenvolver uma vida devocional maravilhosa. Contudo, se quiser ser limpo interiormente, uma transformação terá de ocorrer dentro de ti. Tu deves receber menos e doar mais!

A concupiscência é uma paixão - uma paixão egoísta! Olhar com malícia para o corpo de uma pessoa é buscar tomar algo daquele alguém para si. O desejo sexual gira inteiramente em torno da satisfação da própria carne. É um narcisismo absoluto. Existe uma outra paixão disponível para o filho de Deus. É o que motivou Jesus a dar Sua vida no Calvário. Lucas chamou de Sua paixão. (Atos 1:3) Há um rio celestial no qual a pessoa pode imergir para satisfazer as necessidades de outras pessoas. É o fogo santo no qual Deus vive - uma paixão em ajudar os necessitados. Para o homem que passou sua vida inteira no narcisismo, esse conceito soa completamente estranho. "Veja, cara, só quero ser libertado desse problema de lascívia. Não estou procurando virar o mundo de cabeça para baixo". Contudo, essa é a resposta que Jesus deu àqueles que precisavam de uma grande purificação interior. Ele disse para dar. É o espírito oposto de querer ganhar para si mesmo.

O que exatamente Jesus quis dizer quando declarou o segundo maior mandamento sob o qual a Bíblia inteira se apóia? Quando Ele disse que devemos amar nossos próximos como a nós mesmos. Jesus quis dizer, como o espírito do mundo afirma, que devemos primeiro aprender a amar a nós mesmos? Não! Se existe uma coisa que é verdade sobre aqueles que estão em pecado sexual, é que eles fizeram um trabalho completo em amar a si mesmos. Na realidade, estão tão empenhados em satisfazer a si mesmos que magoaram todas as pessoas que se aproximaram deles. Com certeza, Jesus quis dizer algo diferente disso! Porque qualquer um que faça um exame superficial da vida no Novo Testamento pode ver claramente que o fundamento da vida cristã envolve fazer o bem para os outros. Amar os outros não é uma sugestão, mas um mandamento! Se você examinar os Dez Mandamentos (a lei moral), descobrirá que os quatro primeiros tratam de nosso amor para com Deus e os seis últimos de nosso amor para com os outros. Na realidade, deixe-me ir um pouco além. Toda vez que uma pessoa peca, está pecando contra Deus e/ou contra outra pessoa.

Jesus disse: "Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei. Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros". (João 13:34,35) Paulo aconselhou: "A ninguém devais coisa alguma, a não ser o amor com que vos ameis uns aos outros; porque quem ama aos outros, cumpriu a lei". (Romanos 13:8) Pedro advertiu: "Mas, sobretudo, tende ardente amor uns para com os outros, porque a amor cobrirá a multidão de pecados". (1 Pedro 4:8) Por fim, João declarou: "Nós o amamos porque ele nos amou primeiro. Se alguém diz que: Eu amo a Deus e aborrece a seu irmão, é mentiroso. Pois quem não ama seu irmão, ao qual viu, como pode amar a Deus, a quem não viu?" (1 João 4:19,20) 

Amar os outros no poder de Deus não é um conceito vago, místico. Conforme a pessoa aprende a tornar-se um doador em seu coração, começa a ver tudo na vida de um modo diferente. Ela será limpa interiormente.

Os pecadores sexuais são peritos em tomar um cuidado extremo com cada uma de suas necessiddades e desejos, e pouquíssimo interesse têm mostrado pela vida dos outros. Paulo expressou o que é o amor de um modo prático: "Nada façais por contenda ou por vanglória, mas por humildade; cada um considere os outros superiores a si mesmo. Não atente cada um para o que é propriamente seu, mas cada qual também para o que é dos outros. De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus". (Filipenses 2:3-5)

Indiscutivelmente, esse era o propósito que Jesus tinha a nosso respeito. Ele foi paciente e extremamente misericordioso para cada um de nós. Ele tem procurado fazer tudo dentro de Seu poder para nos fazer bem. Contudo, muitos são como o servo que foi perdoado de uma grande dívida, mas rapidamente se esqueceu da misericórdia concedida a ele e, então, mostrou uma falta de misericórdia tão grande por seu irmão que levou o rei a dizer: "Então o senhor, chamando-o à sua presença, disse-lhe: Servo malvado, perdoei-te toda aquela dívida, porque me suplicaste. Não devias tu, igualmente, ter compaixão de teu companheiro, como eu também tive misericórdia de ti?" (Mateus 18:32,33)

Jesus disse: "Curais os enfermos, limpai os leprosos, ressuscitai os mortos, expulsai os demônios; de graça recebestes, de graça dai". (Mateus 10:8) Em outras palavras, saia e vá ao encontro dos necessitados. Comece a ver as outras pessoas como Deus as vê. Quando fizer isso, a compaixão do Senhor começará a crescer em você. Uma mudança gradual começará a acontecer em seu coração. Em vez de ver as pessoas como objetos de uso para seus propósitos narcisistas, começará a vê-las como pessoas com problemas, lutas e dores. Você começará a investir na vida delas para o bem delas. Essa é a vida cristã normal. Qualquer um pode afirmar ser um seguidor de Cristo, mas aqueles que têm verdadeiramente o Espírito de Deus dentro de si serão conseqüentemente compelidos a amar as outras pessoas. Oswald Chambers disse: "Quando o Espírito Santo derrama o amor de Deus em nosso coração, então esse amor exige cultivo. Nenhum amor na terra se desenvolverá sem ser cultivado. Temos de nos dedicar a amar, o que significa identificar-nos com o interesse de Deus por outras pessoas".

Jesus disse que devíamos dar o que está dentro. Se o pecado está no coração, o melhor lugar para tratar disso não seria no coração? A chave é converter o coração para um coração bondoso, orando pelos outros. Quando o homem aprender a interceder verdadeiramente pelas necessidades de outras pessoas, acontecerá uma transformação. Ele se tornará um doador em seu coração. Deus quer que haja um espírito de bênção dentro de Seu povo o tempo todo. Quanto mais um homem ora pelos outros, menos fica irritado, ofendido e provocado por eles; e, sim, são menos atraentes para ele sexualmente.

Orar pelos outros é definitivamente um enorme passo na direção certa. A mudança logo aparecerá em atitudes. A velha mesquinhez será substituída por um novo espírito de doação. Da mesma maneira pela qual o velho avarento foi transformado, a pessoa logo estará procurando por oportunidades para suprir necessidades alheias. Ela se deleitará em dar seu tempo, dinheiro e posses para que outros prosperem e sejam abençoados.

As possibilidades de se dedicar às necessidades dos outros são ilimitadas. Os ministérios nas clínicas de repouso estão sempre precisando de voluntários para ajudar os idosos que geralmente foram esquecidos e abandonados por sua família e amigos. Que lugar maravilhoso viver pela misericórdia que Deus lhe mostrou! Os ministérios nas prisões precisam de homens  que se interessem por aqueles que estão atrás das grades. As cozinhas públicas que servem sopa para os pobres precisam de pessoas que apareçam e sirvam de forma altruísta. Se não houver outra coisa para fazer, pode-se ir ao seu pastor e oferecer-se para servir em qualquer trabalho necessário a fim de ajudar o ministério. A maioria dos pastores está sobrecarregada com as obrigações pastorais e vários problemas com relação aos membros de sua congregação, e há poucas pessoas dispostas a ajudar.

É muito importante que a pessoa não se envolva em situações que trarão glória a si mesmo. Homens que estiveram envolvidos em pecado sexual devem primeiro aprender a se tornar servos. Envolver-se em uma posição de liderança, onde é visto por outros, frustrará o propósito inteiro. Jesus disse: "Guardai-vos de fazer a vossa esmola diante dos homens, para serdes vistos por eles; aliás, não tereis galardão junto de vosso Pai, que está nos céus". (Mateus 6:1) A pessoa precisa servir desinteressadamente ou nada mudará dentro dela.

Se o homem livrar-se dele mesmo, logo compreenderá a bênção de ser um doador. Não haverá demônio no inferno que possa impedi-lo de viver por meio do amor de Deus pelas outras pessoas. Até que comece a fazer isso, permanecerá aprisionado atrás das paredes do seu egoísmo. 

Feche todo o acesso que o inimigo pode ter para atingir sua alma, desenvolva e nutra um espírito de gratidão e aprenda a ser um doador em vez de um recebedor. Esses exercícios espirituais transformarão o modo como você vê as outras pessoas; você começará a vê-las por meio dos olhos Daquele que sacrificou Sua vida por mim, por você e por elas.

Steve Galagher - No Altar da Idolatria Sexual - páginas 261 a 274

Reprogramação mental

A última coisa que devemos inferir da Bíblia é que devemos nos tornar cumpridores de regras. Conforme a mente da pessoa se reprograma com a leitura e estudo da Palavra de Deus, viver por meio Dela torna-se mais fácil. A verdade é que alguém realmente só "conhece" a Palavra na mesma medida em que a vive. Conforme o cristão absorve o ensinamento bíblico, descobre que isso influencia as centenas de decisões que ele toma ao longo de um determinado dia.
Os primeiros nove capítulos de Provérbios tratam quase exclusivamente de poder que a Palavra de Deus confere a um homem que se depara com a tentação sexual:

"Pois quando a sabedoria entrar no teu coração, e o conhecimento for agradável à tua alma, o bom siso te guardará e a inteligência te conservará; para te afastar do mau caminho e do homem que fala coisas perversa". (Provérbios 2:10-12)

"Filho meu, atende à minha sabedoria; à minha inteligência inclina o teu ouvido; para que guardes os meus conselhos e os teus lábios observem o conhecimento. Porque os lábios da mulher estranha destilam favos de mel, e o seu paladar é mais suave do que o azeite. Mas o seu fim é amargoso como o absinto, agudo como a espada de dois gumes". (Provérbios 5:1-4)

"Porque o mandamento é lâmpada, e a lei é luz; e as repreensões da correção são o caminho da vida, para te guardarem da mulher vil e das lisonjas da estranha". (Provérbios 6:23-24)

"Filho meu, guarda as minhas palavras, e esconde dentro de ti os meus mandamentos. Guarda os meus mandamentos e vive; e a minha lei, como a menina dos teus olhos. Ata-os aos teus dedos, escreve-os na tábua do teu coração. Dize à sabedoria: Tu és minha irmã; e à prudência chama de tua parenta, para que elas te guardem da mulher alheia, da estranha que lisonjeia com as suas palavras". (Provérbios 7:1-5)

"Agora pois, filhos, dai-me ouvidos, e estai atentos às palavras da minha boca. Não se desvie para os caminhos dela o teu coração, e não te deixes perder nas suas veredas". (Provérbios 7:24-25)

Conforme os pensamentos de Deus são implantados em uma pessoa, ergue-se uma fronteira ao seu redor que a ajuda durante os momentos de tentação a fazer o que é agradável à vista de Deus.
Talvez seja por isso que Tiago chamou a Palavra de lei da liberdade. Ela liberta as pessoas! O salmista disse que aqueles que se firmassem na Palavra ficariam puros (Salmos 119:9-11), agiriam com reverência diante de Deus (Salmos 119:38), ficariam indignados com o pecado (Salmos 119:53), teriam uma vida de liberdade (Salmos 119:45) e que o pecado não teria domínio sobre eles (Salmos 119:133). Davi declarou que o homem que tivesse a Palavra escondida no seu coração, não resvalaria (Salmos 37:31). Josué afirmou que aqueles que meditassem Nela, tornar-se-iam prósperos (Josué 1:8). Paulo disse que a nossa fé vem pelo ouvir a Palavra de Deus (Romanos 10:17) e que é impossível agradar a Deus sem ter fé (Hebreus 11:6). Por fim, o próprio Jesus advertiu que, se permanecessem em Sua Palavra, seriam libertados (João 8:31,32). É precisso ser mais claro do que isso? Se você crê na Palavra de Deus, então você pode ter esperança de que Ela verdadeiramente o libertará!
À medida que as mudanças eficazes, a longo prazo, acontecerem em você, por meio do Espírito Santo; passar um tempo diariamente na presença de Deus irá ajudá-lo a andar em Espírito. Assim, sua mente e seu coração serão transformados pelo maior poder que existe. Como Jesus disse: "Estai em mim, e eu em vós; como a vara de si mesma não pode dar fruto, se não estiver na videira, assim também vós, se não estiverdes em mim. Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer" (João 15:4-5).

Steve Gallagher - No altar da idolatria sexual - páginas 259 e 260

Aula prática de Direito

Uma manhã, quando nosso novo professor de "Introdução ao Direito" entrou na sala, a primeira coisa que fez foi perguntar o nome a um aluno que estava sentado na primeira fila:

- Como te chamas?

- Chamo-me Juan, senhor.

- Saia de minha aula e não quero que voltes nunca mais! - gritou o desagradável professor.

Juan estava desconcertado. Quando voltou a si, levantou-se rapidamente, recolheu suas coisas e saiu da sala. Todos estavam assustados e indignados, porém, ninguém falou nada.

- Agora sim! - e perguntou o professor - para que servem as leis?...

Seguíamos assustados, porém, pouco a pouco começamos a responder à sua pergunta:

- Para que haja uma ordem em nossa sociedade.

- Não! - respondia o professor.

- Para cumpri-las.

- Não!

- Para que as pessoas erradas paguem por seus atos.

- Não!

- Será que ninguém sabe responder a esta pergunta?!

- Para que haja justiça - falou timidamente uma garota.

- Até que enfim! É isso... para que haja justiça. E agora, para que serve a justiça?

Todos começavam a ficar incomodados pela atitude tão grosseira. Porém, seguíamos respondendo:

- Para salvaguardar os direitos humanos...

- Bem, que mais? - perguntava o professor.

- Para diferençar o certo do errado... Para premiar a quem faz o bem...

- Ok, não está mal, porém... respondam a esta pergunta: agi corretamente ao expulsar Juan da sala de aula?...

Todos ficaram calados, ninguém respondia.

- Quero uma resposta decidida e unânime!

- Não! - respondemos todos a uma só voz.

- Poderia dizer-se que cometi uma injustiça?

- Sim!

- E por que ninguém fez nada a respeito? Para que queremos leis e regras se não dispomos da vontade necessária para praticá-las?

- Cada um de vocês tem a obrigação de reclamar quando presenciar uma injustiça. Todos. Não voltem a ficar calados, nunca mais!

- Vá buscar o Juan - disse, olhando-me fixamente.

Naquele dia recebi a lição mais prática no meu curso de Direito.

Quando não defendemos nossos direitos, perdemos a dignidade:e a
dignidade não se negocia.

Formas de abordagens das Escrituras

Tiago falou de olhar atentamente para a lei perfeita. A Bíblia merece nosso maior interesse. Existem diversas formas para abordar as Escrituras. Algumas pessoas gostam de ler grandes passagens de uma vez. Talvez tenham um método para ler a Bíblia inteira em um ano. Devo admitir que questiono essa abordagem superficial. Não diria que está errado; apenas questiono o quão profundamente as palavras penetram no coração de uma pessoa que lê “rapidamente” os capítulos de uma só vez.

Prefiro estudar a Bíblia versículo por versículo, capítulo por capítulo e livro por livro. Geralmente levo semanas estudando um único livro da Bíblia. Pego um capítulo de cada vez, leio em traduções diferentes, palavras-chave de estudo e leio o que vários estudiosos têm a dizer sobre aquele capítulo. Quando termino, aquele livro é “meu”. As palavras estão escritas na tábua do meu coração (Provérbios 3:3). Está dentro de mim. Posso não abranger uma grande parte da Bíblia rapidamente, mas o que estudo torna-se inerentemente a mim. Até agora, fiz estudos detalhados de quase todos os livros da Bíblia.

Outra pessoa pode preferir “meditar” nas Escrituras, pegando passagens e refletindo cuidadosamente sobre cada palavra. Isso envolve aquelas passagens particularmente repetidas, pedindo ao Espírito Santo que traga a Palavra “viva” para ele. Normalmente é assim que Deus revela partes preciosas da Verdade aos Seus seguidores. O doutor Jenson comenta o que essa abordagem fez em sua vida:

O novo hábito que se desenvolveu gradualmente em mim não foi como qualquer outro. Transformar-se pela renovação de sua mente (Romanos 12:2) significa saturar interiormente nossa vida, pensamentos, atitudes, emoções e atos com a Palavra de Deus, de forma que sejamos feitos interiormente à semelhança de Jesus Cristo.

Estou convencido de que eu tinha de passar por esse processo bíblico de meditação da mesma maneira que eu havia meditado em imagens e pensamentos lascivos por anos, construindo-os em meu sistema. A única maneira de neutralizar isso era ser transformado pela renovação real da minha mente - meditando na Palavra de Deus.

Ele compara posteriormente a meditação bíblica a uma vaca ruminando. A vaca engole a comida, regurgita, rumina mais um pouco e, por fim, digere-a completamente. Isso ilustra como se deve meditar na Palavra de Deus.

Por último, existem aqueles que passam tempo decorando passagens da Bíblia. Para ilustrar o valor da memorização das Escrituras, deixe-me relatar o testemunho fascinante de um rapaz que conheci há alguns anos. Phil foi criado em um lar cristão e sempre teve o desejo de entrar para o ministério. Ele entrou na faculdade de Teologia e, depois de formado, foi trabalhar em uma grande igreja. Porém, Phil também tinha um problema com pornografia que ninguém, inclusive sua jovem esposa, sabia. Não demorou muito, porém, para que ela começasse a perceber algo. Quando descobriu que ele estava vendo pornografia, ela confidenciou o fato ao pastor líder de sua igreja. Ele imediatamente marcou uma reunião com o casal e confrontou Phil sobre o problema. Phil descreve o que aconteceu depois:

Quando me sentei diante do pastor e de minha esposa, uma batalha tremenda começou a me devastar por dentro. Por um lado, havia uma relutância em abandonar todos os prazeres de meus maus hábitos; no entanto, por outro lado, havia o amor por minha esposa e o desejo de salvar meu casamento.

Então o Senhor falou claramente ao meu coração e me disse que estava na hora de tomar um decisão sobre minha vida. "Há cura em minha Palavra". Ele parecia dizer-me "Lave-se Nela!"

Eu saí de lá percebendo que não tinha outra alternativa senão obedecer ao Senhor ou perder tudo! Muito embora agora eu tenha desejado profundamente essa transformação, constatei que meu coração ainda era enganoso e pecaminoso. Por várias semanas depois, debati-me sem um plano ou direção para vencer meu problema. Mas as palavras do Senhor continuavam voltando para mim: "Há cura e purificação em minha Palavra!"

De uma maneira hesitante a princípio, comecei a memorizar as Escrituras. Comecei com a Primeira Epístola de Pedro e fiquei cada vez mais agressivo em minha abordagem. Os primeiros versículos foram os mais difíceis de decorar, mas, quanto mais eu decorava, mais fácil ficava. Começava todos os dias memorizando alguns versículos. Eu os repetia várias vezes, até que os tivesse registrado e, então, revisava os que eu já havia decorado. Todo tempo vago, durante o dia, tornava-se uma oportunidade para rever os versículos. Logo comecei a carregar uma cópia da página da Bíblia que eu estava trabalhando. Quer estivesse dirigindo, esperando em um consultório médico, quer caminhando, não importa onde eu estivesse, tentava manter a Palavra de Deus em meus pensamentos.

A mudança em meu coração começou quase que imediatamente! Percebi que todas as tentações habituais que se apresentavam para mim não tinham poder algum! Os "dardos inflamados" que o inimigo lançava não causavam dor! A princípio, foi uma escolha difícil, na medida em que cada pensamento vinha: escolher se abrigaria as fantasias da mente ou se apenas começaria a citar a Palavra de Deus. Mas, como eu escolhia as Escrituras, a tentação se dissipava.

Conforme continuei a fazer isso, descobri que eu estava experimentando uma vitória absoluta nesta área da minha vida, dia após dia, semana após semana. A Palavra não somente tocou minha vida na área da concupiscência, mas também começou a curar todas as áreas da minha vida: meu casamento, negócios, minha auto-imagem, confiança, amor, fé... E a lista continua!

Não consigo enfatizar o suficiente a importância de absorver a Palavra de Deus. A pessoa pode não ser transformada da noite para o dia, mas a mudança virá a tempo. Como eu disse para os homens no passado: "Se vocês não querem estar na mesma condição daqui a dois meses, é melhor começarem logo isso! Cada dia que vocês adiam o início, aumentam o tempo em que estarão passando por esse sofrimento". Jay Adams fala sobre a importância da Palavra de Deus na mudança de hábitos:

O Espírito opera por meio da Palavra de Deus; é assim que Ele trabalha. Então, para ajudar a pessoa que está recebendo aconselhamento a se disciplinar para uma vida com Deus, o conselheiro deve insistir no estudo regular da Palavra como fator essencial.

É pela obediência voluntária, compenetrada e persistente dos requisitos das Escrituras que os padrões de Deus são desenvolvidos e passam a fazer parte de nós. Ele não promete fortalecer, a menos que façam isso; o poder geralmente resulta disso.

Usar a Bíblia todo dia disciplina. Um viver disciplinado, biblicamente estruturado é o que é necessário. A estrutura somente traz autonomia. A disciplina traz liberdade. As pessoas foram condicionadas a pensar o contrário. Elas pensam que autonomia e liberdade só vêm quando se abandonam a estrutura e a disciplina.

A liberdade vem por meio da lei. Quando um trem está mais livre? Quando ele vai sacolejando pelo campo fora dos trilhos? Não. Ele só está livre quando está preso (como desejar) nos trilhos.

Então ele corre suave e eficazmente, porque foi assim que o fabricante o planejou para correr. Ele precisa estar no trilho, estruturado por ele, para correr corretamente. As pessoas que estão recebendo aconselhamento precisam estar no trilho. O trilho de Deus é encontrado na Palavra de Deus. No mundo redondo de Deus, a pessoa que está recebendo aconselhamento não pode levar uma vida quadrada alegremente; ela sempre terá os cantos batidos. Existe uma estrutura necessária para a vida motivada e orientada por mandamentos; essa estrutura encontra-se na Bíblia. Estar de acordo com essa estrutura, pela graça de Deus, possibilita os cristãos mudarem, livrarem-se do pecado, vestirem-se de justiça e, desse modo, tornarem-se homens de Deus.

Steve Gallagher - No altar da idolatria sexual - páginas 255, 256, 257, 258 e 259.

Alimento para a alma

Passar um tempo em oração e adoração ajuda o cristão a viver na presença do Espírito Santo todo dia. Há um outro aspecto, porém, para a nossa equação espiritual que é igualmente importante. A Palavra de Deus é a fonte de alimento espiritual do cristão. Ela tem o poder inerente de imputar vida em um santo. O cristão precisa do alimento de Deus regularmente para que ele não seque (João 15:6). Porém, quando se trata de empunhar a espada do Espírito, é absolutamente essencial que o cristão esteja manejando bem a Palavra da Verdade (2 Timóteo 2:15). Um problema que os viciados enfrentam é que seu pensamento foi deformado ao longo de anos de abuso e danos causados por sua exposição às drogas, seja elas quais forem: cocaína, maconha, crack, heroína e, até mesmo, pornografia, álcool, cigarro e remédios.

Tenho usado a ilustração do espião comercial que invadiu a sala de informática de seu principal concorrente e desorganizou o conjunto de circuitos de sua unidade central de processamento. Esse é um retrato do que o diabo faz aos homens que se envolvem com esses tipos de drogas. O inimigo desorganizou seus circuitos internos de tal maneira que nada dentro deles funciona como deveria. Não obstante, a Palavra de Deus tem o poder de transformar uma pessoa inteiramente. Claro que não é de uma hora para a outra, mas se a pessoa decidir submeter-se e colocar em prática os ensinamentos, a mudança é rapidamente percebida. Durante um período, a Palavra religará os circuitos do cristão, se ele se mantiver fiel e passar tempo lendo a Bíblia todo dia. Para nos ajudar a ver o que o estudo regular da Bíblia fará pelos santos em lutas, voltemo-nos para as palavras de Tiago: "Por isso, rejeitando toda a imundícia e superfluidade de malícia, recebei com mansidão a palavra em vós enxertada, a qual pode salvar as vossas almas.
E sede cumpridores da palavra, e não somente ouvintes, enganando-vos com falsos discursos.
Porque, se alguém é ouvinte da palavra, e não cumpridor, é semelhante ao homem que contempla ao espelho o seu rosto natural; porque se contempla a si mesmo, e vai-se, e logo se esquece de como era. Aquele, porém, que atenta bem para a lei perfeita da liberdade, e nisso persevera, não sendo ouvinte esquecido, mas fazedor da obra, este tal será bem-aventurado no seu feito" (Tiago 1:21-25).

Nessa passagem inspirada das Escrituras, existem vários conceitos que podem desempenhar um papel essencial na vida do cristão. O primeiro mencionado é a importância do arrependimento: Rejeitando toda imundícia e acúmulo de malícia (v.21). Conheci homens no decorrer desses anos que passaram centenas de horas lendo a Bíblia, no entanto, ficaram cada vez mais indiferentes ao Senhor. Precisa haver arrependimento sincero experimentado antes de a Palavra poder ser implantada. A pessoa não-arrependida que passa tempo com as Escrituras só fica mais empedernida em seu coração.
Depois, devemos aproximarmo-nos da Palavra humildemente. Muitos que passam tempo lendo a Bíblia fazem justamento o oposto. Em lugar de permitir que a Palavra penetre e examine o coração deles para convencer, utilizam-nA somente para fortalecer suas opiniões doutrinárias ou para mostrar aos outros o quanto A conhecem. O livro de Hebreus diz: "Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais penetrante do que espada alguma de dois gumes, e penetra até à divisão da alma e do espírito, e das juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos e intenções do coração" (Hebreus 4:12). Esta é uma declaração extraordinária que a Bíblia faz sobre si mesma. Jesus disse que suas palavras eram vida e espírito (João 6:63). Ela é a vara da boca e o sopro dos lábios do Deus vivo (Isaías 11:4). Existe uma energia divina liberada quando a Palavra de Deus é abordada no espírito de reverência e humildade; como servos que querem aprender com seus Senhor, sobre seus Senhor. A Palavra vivificada tem o poder de penetrar os recantos mais íntimos do homem. Ela pode dividir os pensamentos e intenções do reino da alma e espírito semelhante a Cristo que emana do indivíduo. Ela separa um do outro, trazendo, então, fim ao caos e à confusão resultantes do engano do pecado. Todo motivo, atitude ou padrão de pensamento são metodicamente e sistematicamente expostos pela Palavra, mostrando o que realmente é. A natureza caída inteira é penetrada com a espada de dois gumes do Espírito. Com uma realidade assustadora, John Calvin fala daqueles que excluem a verdade das Escrituras:

Nada desse tipo se encontra no réprobo, porque ou eles desconsideram negligentemente Deus falando-lhes, e assim escarnecem Dele, ou se surpreendem com a Sua verdade e obstinadamente resistem a ela. Em resumo, como a Palavra de Deus é um martelo, então eles têm um coração como a bigorna, de forma que a dureza deles resiste a seus golpes, por mais poderosos que possam ser. A Palavra de Deus, então, está longe de ser tão eficaz para eles, penetrando para dividir a alma e o espírito. Conseqüentemente parece que o caráter deles está restrito somente aos fiéis, uma vez que somente eles são esquadrinhados tão profundamente. O contexto, no entanto, mostra que existe uma verdade geral a qual se estende também aos réprobos, porque ainda que não sejam comovidos, mas desenvolvam um coração de ferro e bronze contra a Palavra de Deus, devem ser necessariamente restringidos pela própria culpa. Eles realmente riem, mas é um riso sardônico, porque sentem interiormente que estão mortos; fazem evasivas de vários modos para não comparecer diante do tribunal de Deus. Embora relutantes, são arrastados para lá por essa mesma palavra de que arrogantemente escarnecem, de forma que possam ser adequadamente comparados a cães bravos, que mordem e apertam com suas garras as correntes nas quais estão presos, no entanto, nada podem fazer uma vez que ainda permanecem firmemente presos.

A pessoa que procura sinceramente por Deus para expor e aniquilar o pecado que ainda está alojado dentro dela regozija-se ao ver a espada do Espírito. Ela pode confiar no que a Palavra revela, porque está sendo sustentada por mão firme. Este não é o brandir de espada da pessoa que Salomão escreveu a respeito, cujas palavras ferem como a espada (Provérbios 12:18). Este é o trabalho meticuloso do cirurgião amoroso que extrai o câncer do pecado enraizado por todo o ser interior do paciente.
É chamado por Tiago como a lei perfeita. O homem que se aproxima da Palavra com humildade percebe que Ela é a única fonte de verdade com credibilidade absoluta. Infelizmente, muitos se tornaram cada vez mais céticos. Eles estão ocupados, correndo pelo país inteiro, procurando pela "última palavra", perdendo o que está bem debaixo de seus narizes durante todo o tempo - a Palavra eterna. Se a Bíblia não parece convincente o suficiente para alguém, tenha certeza de que Satanás se assegurará de que qualquer outra coisa tome seu lugar. Qualquer coisa! O inimigo prefere ver um cristão gastando horas lendo livros de auto-ajuda a passar cinco minutos na Verdade revelada por Deus. É por isso que existem livrarias repletas de alternativas.

Steve Gallagher - No altar da idolatria sexual - páginas 251, 252, 253, 254 e 255.